SEGUNDA ACCIÓN
En Marzo
13 de 1914, el Tampico probó burlar
el cerco. Una vez que éste barco alcanzó Punta Shell y habiéndolo divisado el Guerrero, a una distancia de 10,000 yds
ambos barcos abrieron fuego sin hacer contacto por ninguno de los bandos. Tras
20 minutos de escaramuza el Tampico regresó
al puerto.
Como una
nota especial, el navío americano USS New
Orleans se encontraba presente como barco neutral, testigo de la acción;
inclusive llegó a cruzar la línea de fuego de aquellos, los barcos mexicanos
beligerantes.
TERCERA
ACCIÓN
Tras la
visita del Gral. Álvaro Obregón al Tampico
y de la promoción de Malpica a Capitán de navío, la situación se percibía si no
complicada, sí en desventaja para el bando Constitucionalista. Los barcos del
bando federal mantenían el cerco al puerto.
Fig. A. Topolobampo a finales del S. XIX |
El 31 de Marzo de 1914 el Tampico volvió a encarar al Guerrero, abriendo fuego a una distancia cercana a las 9,000 yds. que tras una hora de de intercambio de fuego el Tampico habría de ser alcanzado en varias ocasiones lo cual hizo que quedara sin dirección y eventualmente encallara en la barra a la entrada de la boca de la bahía. Minutos más tarde habría de comenzar a hundirse pero toda vez que se encontraba en aguas bajas, el barco subsistió y se mantuvo a medio flote.
Fig. 2. USS New Orleans |
El
Guerrero por su cuenta, también alcanzado por el fuego de su adversario, contó
con la fortuna que de 3 disparos que hicieron “hit”, solamente uno ellos
explotara en la cubierta del barco, sin daños para la nave y solamente dejando
heridos en su tripulación. Tras esfuerzos máximos, la tripulación del Tampico
pudo liberarse de la barra por lo que regresó al puerto de Topolobampo.
Pasarían
los meses y en la fecha de Junio 11 el barco ensignia de la flota americana, el
USS California divisó al Tampico navegando tortuosamente hacia Altata. Otro
barco americano, designado para dar alcance al Tampico, el USS Preble el cual
desembarcó de la Paz, Baja California lo encontró el día 15 de Junio en las
coordenadas registradas de latitud 25º 14´morte, longitud 109º 01´ oeste.
Estando
el Preble a una distancia de 2 millas, el Tampico mandó una barcaza hacia el
barco americano; el motivo de la entrevista era solicitar apoyo al responsable
americano de la flota para ser remolcado, toda vez que las máquinas habían
quedado prácticamente inservibles. Mientras tanto, otro barco americano el USS
Perry llegó al punto de reunión. Se verificó el estado del barco. El capitán
americano informó a su homólogo mexicano que su solicitud de apoyo no podría
ser realizada toda vez que significaría la ruptura del papel neutral de los
Estado Unidos.
Fig. 4. Puerto de Topolobampo |
Así el
Tampico, navegando con su poder de fuego mermado (por haber estado días
parcialmente sumergido), con gran parte de su tripulación herida o con nula
experiencia como marinos (se le había “reforzado” con soldados de infantería
para cubrir los puesto vacantes) y solamente con uno de sus motores
funcionando, en la noche del 15 de Junio, la nave mexicana quedó varada en un
banco de arena. A la mañana siguiente en ese lugar habría de encarar su
destino, que venía de la mano del nombre del “Guerrero” habría de enfrentar a
la muerte. Su posición: latitude 25° 28' 30" North, Longitude 109° 18'. Sería la 4ta y última acción.